Bếp Ý, bếp Ả Rập, bếp Anh và bếp nông dân địa phương. Tất cả chồng lên nhau trên một hòn đảo nhỏ.
Nhiều lớp ảnh hưởng
Vị trí giữa Địa Trung Hải khiến quần đảo nhận ảnh hưởng từ mọi thế lực đã đi qua đây.
Ảnh hưởng Ý mạnh nhất trong cách nấu, ảnh hưởng Ả Rập còn trong tên gọi và một số nguyên liệu, còn giai đoạn thuộc địa để lại vài món rất khác lạ.
Nhưng gốc là bếp nông dân
Nền của ẩm thực ở đây là bếp của người nông dân trên một hòn đảo khan hiếm.
Nguyên tắc là dùng hết và không bỏ gì, nên nhiều món kinh điển làm từ những nguyên liệu rẻ nhất.
Bánh mì là trung tâm
Bánh mì vỏ dày ruột chắc, nướng lò củi, là thứ xuất hiện trong gần như mọi bữa.
Bánh cũ không bị bỏ mà được dùng làm món khác, và đó là ví dụ rõ nhất cho tinh thần không lãng phí.
Món bánh mì kinh điển
Món phổ biến nhất là lát bánh mì chà cà chua chín, rưới dầu ô liu và phủ cá ngừ, nụ bạch hoa và ô liu.
Nó đơn giản tới mức khó gọi là công thức, nhưng chất lượng phụ thuộc hoàn toàn vào cà chua và dầu.
Cà chua và nụ bạch hoa
Cà chua chín được dùng tươi, phơi khô hoặc nghiền thành hỗn hợp đặc để dùng quanh năm.
Nụ bạch hoa mọc hoang trên tường đá và được hái, muối rồi dùng trong rất nhiều món.
Dầu ô liu
Dầu ô liu là chất béo chính, dùng cho cả nấu lẫn rưới trực tiếp lên món ăn.
Sản lượng địa phương nhỏ nên phần lớn dầu là nhập, nhưng các vườn ô liu mới trồng đang bắt đầu cho dầu đóng chai tại chỗ.
Đậu và rau
Đậu tằm, đậu gà và các loại rau theo mùa là nền của rất nhiều món hầm.
Có món nghiền từ đậu tằm với tỏi và rau thơm, ăn với bánh mì, và nó có mặt ở mọi quán như món khai vị.
Thịt thỏ
Thỏ là món được coi là quốc hồn nhất, nấu chậm với rượu vang, tỏi và lá nguyệt quế.
Bữa thỏ là dịp tụ họp cả nhóm, thường kéo dài cả buổi tối, và nhiều quán ở làng chuyên đúng món này.
Món hầm và nồi đất
Nhiều món được nấu chậm trong nồi đất hoặc trong lò đang nguội dần sau mẻ bánh mì.
Cách nấu này hợp với những phần thịt rẻ cần thời gian dài để mềm, và nó cũng tiết kiệm nhiên liệu.
Đó là lý do các món kinh điển ở đây phần lớn là món hầm chứ không phải món chiên nhanh.
Gia vị dùng ít
Tỏi, lá nguyệt quế, rau mùi tây, húng và một chút quế là những thứ xuất hiện nhiều nhất.
Không có truyền thống dùng nhiều loại gia vị cùng lúc, và nguyên tắc là để vị nguyên liệu chính nổi lên.
Hải sản theo mùa
Cá được ăn theo mùa, và có một loài cá xuất hiện vào cuối hè đầu thu gắn với một món bánh mặn truyền thống.
Khi mùa cá đó tới, các quán đồng loạt chuyển sang bán món ấy, và đó là một trong những dấu hiệu mùa rõ nhất trong năm.
Nguyên liệu phần lớn phải nhập
Vì đất canh tác rất ít, phần lớn nguyên liệu trong siêu thị là hàng nhập.
Rau củ theo mùa và cá là hai nhóm còn có nguồn tại chỗ đáng kể, và chúng cũng là hai thứ nên mua ở chợ.
Mì ống theo cách riêng
Mì ống rất phổ biến nhưng được nấu theo cách khác với Ý: thường làm thành khay nướng chứ không trộn sốt rồi ăn ngay.
Khay mì nướng với thịt băm, trứng và phô mai là món trưa chủ nhật của rất nhiều gia đình.
Cách nấu này hợp với lò củi và hợp với việc phục vụ đông người cùng lúc.
Ảnh hưởng từ giai đoạn thuộc địa
Giai đoạn thuộc địa để lại một số món và thói quen rất khác, gồm cả cách dùng trà và một vài món nướng kiểu Anh.
Chúng tồn tại song song với bếp Địa Trung Hải chứ không hoà vào, và đó là điều thấy rõ trong thực đơn của nhiều quán cũ.
Đặc trưng là sự giản dị
Phần lớn món ở đây ít nguyên liệu và ít kỹ thuật phức tạp, dựa vào chất lượng nguyên liệu và thời gian nấu.
Đó là bếp của nơi phải xoay xở với những gì có sẵn, và chính ràng buộc đó đã tạo ra bản sắc của nó.
Hỏi đáp
Ẩm thực ở đây chịu ảnh hưởng nào?
Ý mạnh nhất, cùng dấu vết Ả Rập và giai đoạn thuộc địa, trên nền bếp nông dân địa phương.
Món bánh mì kinh điển là gì?
Bánh mì chà cà chua, rưới dầu ô liu, phủ cá ngừ, nụ bạch hoa và ô liu.
Món nào được coi là quốc hồn nhất?
Thỏ nấu chậm với rượu vang, tỏi và lá nguyệt quế.
Nụ bạch hoa lấy ở đâu?
Mọc hoang trên tường đá, được hái rồi muối để dùng quanh năm.
